Cette épice de couleur jaune vif est une herbacée de la famille du gingembre.
Les caractéristiques du curcuma
- Type : plante potagère
- Hauteur : jusqu’à 1m
- Couleur des fleurs : blanc, jaune, violet, bleu clair
- Exposition souhaitée : ensoleillée, semi-ombragée
- Type de sol : drainé, riche en humus, frais
- Feuillage : caduc
- Entretien : arrosage modéré
- Assainissant : non
- Maladies et nuisibles : l’araignée rouge
Plantation du curcuma
Pour évoluer dans un bon environnement, le curcuma a besoin :
- D’une terre végétale riche, fraiche et drainante.
- D’une exposition lumineuse à l’abri des vents. La plante n’apprécie pas le contact direct avec le soleil.
La plantation se fait dès le mois de février. La période peut s’étendre jusqu’à mai.
La floraison a lieu en période estivale de juin à septembre. Sa particularité étant qu’avec de bonnes conditions de cultures, la plante vivace peut fleurir deux fois dans l’année.
Il peut être cultivé en pleine terre comme en pot. Il faut patienter trois bonnes années avant de voir apparaitre les premières inflorescences bicolores (vertes et blanches). Dans l’hypothèse où vous souhaiteriez faire la culture du curcuma en pot, il faudra un terreau sableux.
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Entretien et culture du curcuma
L’entretien est relativement simple. Pour qu’il évolue dans de bonnes conditions, il faut :
- S’assurer que le substrat est correctement humidifié lors de la période de végétation qui a lieu de mars à septembre.
- S’assurer que le feuillage ne se déshydrate pas. Vaporiser de l’eau de pluie sur les feuilles en cas de besoin.
- S’assurer que la plante ne manque pas de phosphore en lui apportant un engrais liquide une fois par mois lors de la période de floraison.
- Retirer les feuilles mortes et les tiges qui ont séché. Après la période de végétation, la plante n’a plus besoin d’arrosage. Si vous les cultivez en pot, n’oubliez pas de changer le terreau dès l’arrivée du printemps.
La meilleure technique pour reproduire la plante est la division. La division du rhizome se fait durant la période printanière. Il faut attendre trois bonnes années avant que le curcuma fleurisse.
Récolte du curcuma
On ne récolte les rhizomes que du curcuma domestica. La récolte se fait dès lors que les feuilles sèchent. Pour récolter l’épice contenue dans le rhizome, il faut faire bouillir les rhizomes puis retirer délicatement la peau des rhizomes. Déposez ensuite les rhizomes nus dans un bac. et faites sécher en exposant au soleil. Lorsque les rhizomes sont bien secs, il est plus simple de les moudre.
Maladies et parasites du curcuma
Le curcuma est une plante rustique qui n’est pas sujette aux maladies ni aux parasites. Toutefois, des piqures d’araignées rouges peuvent apparaitre sur le feuillage. Dans cette optique, pulvérisez du purin d’ortie fermenté en guise de prévention. Sur le plan des maladies, on n’en connait qu’une ; la pourriture du rhizome. La pourriture fait son apparition lorsque le plant est noyé d’eau. Il suffit, par conséquent, d’avoir un sol drainant pour éloigner ce fléau.
Utilisations du curcuma
Il peut être utilisé comme plante d’ornement ou cultivé pour ses vertus aromatiques et ayurvédiques. C’est le rhizome du curcuma domestica qui est utilisé dans les cuisines. La poudre de curcuma accompagne le riz, rehausse les viandes et les poissons et donne du goût aux desserts laitiers. Il est aussi une épice officinale reconnue pour ses vertus digestives et anti-inflammatoires.
